Nueva York es una de las ciudades más cinematográficas del mundo y sus calles sirven de escenario a miles de series y películas. También es una de las ciudades que recibe más turistas al año, rompiendo récords anualmente.

¿Quedan lugares secretos en Nueva York, no descubiertos por las cámaras ni los turistas aún, y poco frecuentados por los locales? Esperamos que sí. La ciudad es muy grande, diversa y concurrida. Por eso siempre caminamos atentos, prestando atención a rincones poco conocidos para poder compartírtelos… será nuestro secreto.

Debajo te enumeramos lugares -o datos curiosos de alguno de ellos- que posiblemente no conozcas, para que cuando visites la ciudad la veas con otros ojos.

Galería de los susurros

Este lugar secreto en Nueva York puede escucharse, no verse. Justo enfrente del famoso Oyster Bar & Restaurant en el patio de comidas de Grand Central Terminal hay un arco. Si dos personas se paran en los extremos opuestos del arco (en diagonal), pueden hablar contra la pared y hacer que la otra persona lo escuche del otro lado.

Es un truco acústico que se produce en recintos abovedados o con paredes con forma cóncava, en este caso diseñado por el arquitecto español Rafael Guastavino.

¿Quieres confesar algo a alguien, pero no te animas a hacerlo directamente en su cara? Entonces ya sabes dónde ir.

¿Dónde? Grand Central Terminal

Photo credit: Scouting New York

Muro de Berlín

En Battery Park hay un segmento del Muro de Berlín a plena vista que cualquiera puede visitar y pocos conocen que se encuentra allí. Saber que Nueva York tiene su pedacito de muro no sorprende, dado que es una de las ciudades que más reivindica la diversidad, la sociedad abierta, la inmigración y la libertad en general.

¿Dónde? 393 S End Ave, New York, NY 10280

Shhhh… Speakeasy

En la década del 20 regía en Estados Unidos la Ley Seca: la prohibición de vender bebidas alcohólicas. Como suele pasar con las prohibiciones, se generan “mercados negros”: los neoyorquinos llevaron sus fiestas a la clandestinidad. Esta práctica dio origen a algunos de los lugares secretos más legendarios de la ciudad: los speakeasies, bares secretos que puedes encontrar -si buscas bien- por toda la ciudad.

Mencionamos algunos:

• Bathtub Gin en 9th Ave. en Chelsea
• Back Room en Lower Manhattan.
• Pero mi favorito es el Please Don’t Tell, que se encuentra en una cabina telefónica en un restaurante de hot dogs de East Village, Crif Dogs.

Una cascada (o dos) en Midtown

Nueva York lo tiene todo, incluso una cascada en pleno Midtown (o dos). Si eres un oficinista que trabaja en esta zona de la ciudad quizás ya sepas de qué se trata; caso contrario, dudo que sepas que este lugar existe.

Paley Park tiene una cascada de 6 metros y un túnel de cascada de vidrio… ¡Y no es la única! Apretado entre la 2nd y 3rd Avenue en la calle East 51st se encuentra Greenacre Park. Se trata de un parque de propiedad privada pero de acceso público, uno de los más pequeños de la ciudad, y cuenta con una cascada de 7 metros y medio.

¿Dónde? 3 E 53rd St. y 217 E 51st St.

Mensajes de amor en Central Park

Cuando descubrimos esto morimos de amor. El programa Adopt a Bench se estableció en 1986 como un fondo permanente para mantener y cuidar los más de 9.000 bancos de Central Park y hasta la fecha más de 4.100 bancos han sido adoptados. En reconocimiento a las contribuciones al fondo, Central Park Conservancy instala una placa personalizada en un banco del parque a elección del donante. Adoptarlos cuesta US$ 10 mil. Ahora ya sabés que hacer si te sobran unos dólares…

¿Dónde? Central Park

Lo que esconden las noches en Times Square

¿Conoces sobre el Midnight Moment en Times Square? Es la exhibición de arte digital más grande y de mayor duración en el mundo, sincronizada en las pantallas en todo Times Square todas las noches desde las 11:57 pm hasta la medianoche. Presentado por Times Square Advertising Coalition y curado por Times Square Arts desde 2012, tiene una audiencia anual estimada de 2.5 millones de personas. ¡Increíble!

¿Dónde? Times Square

Photo credit: Timo Wagner on Unsplash

Un paseo por el Greenwich Village del siglo XIX

Todos amamos Greenwich Village. ¿Pero te imaginas cómo era la vida allí 200 años atrás? ¡No hace falta! Puedes pasar a verlo. Para eso debes acercarte a Washington Mews, originalmente un área de cultivo privada, luego una calle que albergaba establos de caballos hasta principios de 1900, y luego estudios abiertos y espaciosos para la próspera comunidad artística de la zona.

Ubicada a media cuadra al norte de la Plaza Washington entre la 5ta Avenida y University Place, la calle aún conserva gran parte de su carácter original, con casas que ahora son en su mayoría oficinas de la New York University (NYU).

¿Dónde? Washington Mews

Egipto en Nueva York

La “Aguja de Cleopatra” (Cleopatra’s Needle) es uno de los tres obeliscos egipcios de su tipo. Fue erigido en Central Park, al oeste del Museo Metropolitano de Arte de Manhattan, el 22 de febrero de 1881. Hecho de granito rojo, el obelisco tiene una altura de 21 metros, pesa alrededor de 200 toneladas y está inscrito con jeroglíficos egipcios. Fue erigido originalmente en la ciudad egipcia de Heliópolis por orden de Tutmosis III, en 1475 AC. ¡Qué pedazo de historia!

¿Dónde? Central Park

Photo credit: Wikimedia Commons

La bóveda de libros debajo de Bryant Park

Cuando pensamos que no podíamos amar más a Bryant Park, nos enteramos que debajo del parque se encuentra una bóveda de libros de la New York Public Library. ¿Puedes creerlo? Cada vez que haces un picnic en el césped estás sentado sobre millones de tesoros literarios.

¿Dónde? Bryant Park

Photo credit: www.mividaen-nyc.com

El impresionante museo poco conocido

Con una colección de más de 2.000 piezas de arte medieval de Europa y una impresionante fachada gótica, este es el lugar perfecto para relajarse, lejos de todo. Se trata de The Cloisters, una sede del Museo Metropolitano de Arte, producto de una reconstrucción de la década de 1930 a partir de los elementos arquitectónicos de varias abadías medievales europeas. Se utiliza para exponer el arte y la arquitectura de la Europa medieval.

La misma entrada del MET permite visitar este lugar sin cargo extra en el mismo día o los dos días siguientes.

¿Dónde? 99 Margaret Corbin Dr., Fort Tryon Park

Photo credit: Wikimedia Commons

Cementerios escondidos a plena luz

Si caminas por West o East Village, es posible que hayas pasado por encima de un antiguo cementerio. Sí, muy freaky. Mientras algunas tumbas permanecen cuidadosamente mantenidas y son un lugar sagrado, como las de San Marcos en la Iglesia Bowery en la calle Stuyvesant, la Iglesia de la Trinidad en Wall Street y la Iglesia de San Pablo en Fulton y Broadway, otras han sido olvidadas y reemplazadas con nuevos usos o construcciones: patios, piscinas, condominios de lujo, hoteles o parques.

The Village y East Village, que una vez fueron «la zona al norte» de la ciudad de Nueva York, eran el sitio asignado para los cementerios. Te cuento acá la historia de tres de ellos: dos ocultos y uno a la vista.

Photo credit: Wikimedia Commons

Washington Square Park

A lo largo de la historia fue un pantano, un terreno dedicado a la producción agrícola durante la colonización holandesa, un campo de maniobras para milicias locales… ¡Y un cementerio hasta 1825!

De hecho, se estima que más de 20 mil restos humanos permanecen debajo del parque. Algo similar sucedió en Bryant Park, aunque los restos fueron trasladados en el momento en que dicho parque sirvió como embalse de agua.

The New York Marble Cemetery

Se trata de un cementerio-jardín secreto y está escondido: sólo puede accederse por un callejón entre 41 y 43 Segunda Avenida en East Village. Aunque el cementerio fue fundado en 1830, no hay lápidas típicas de la época. En cambio, las placas de mármol se colocan en las paredes de piedra para distinguir cada bóveda.

Iglesia de la Trinidad en Wall Street

Data de 1766, momento en que era la construcción más alta de la ciudad, y sobrevivió al incendio que hubo en la zona en 1776 y a los atentados del 9/11. Las lápidas son tan viejas que muchas ya no pueden leerse. El cementerio de Trinity Church continúa siendo el último cementerio aún utilizado de Manhattan. Algunas personalidades están enterradas en este cementerio, como el Padre Fundador de EEUU, Alexander Hamilton, y Robert Fulton, el inventor del barco a vapor.

La estación de subte abandonada

Una de las estaciones de subte más antiguas y hermosas de la ciudad se encuentra abandonada, pero intacta, en Manhattan. Se trata de la antigua parada del City Hall que se construyó en 1904 con arcos de azulejos de Guastavino (el mismo que se usa en Grand Central), claraboyas de vitrales y lámparas de bronce. Dejó de utilizarse en 1945 porque la vía tenía una curva que ya no era compatible con los nuevos trenes, que son más largos.

Es posible visitar esta estación con un paseo guiado por el Museo de Tránsito. Otra opción es quedarse arriba del subte 6 cuando termina el recorrido y da la vuelta.

¿Dónde? Old City Hall Subway Station

Photo credit: New York Transit Museum

Titanic Memorial

Justo al otro lado de la calle de South Street Seaport se encuentra un monumento al Titanic, en el Titanic Memorial Park. Se trata de un faro de 18 metros de altura, construido para recordar a las personas que murieron en el transatlántico RMS Titanic el 15 de abril de 1912.

El Titanic partió de Southampton, Inglaterra, y debía llegar al Pier 59 de Nueva York, en Chealsea. Te cuento más sobre esto en este post sobre Little Island.

¿Dónde? Pearl St, New York